Epische fantasy

Opgelet niet vertaald: Enkel in het Engels te verkrijgen.
The Way of Kings van Brandon Sanderson is het eerste deel van de serie The Stormlight Archive die uit 10 boeken zou moeten gaan bestaan. De eerste 3 delen die al zijn uitgekomen zijn alvast erg de moeite en vooral het eerste boek wordt door velen al als het beste fantasy boek ooit gezien. Dat gaat misschien wat ver maar het is zeker erg de moeite. In dat boek volgen we het leven van verschillende personages in de stormwereld van Roshar. Zoals dat van Kaladin Stormblessed die als hoofd van een team van brugmannen een reputatie opbouwt in het leger van Amaram. Later wordt hij verraden en verkocht als slaaf maar dan merkt hij dat het magische spren een bijzondere interesse in hem heeft. Of de adellijke Dalinar Kholin en zijn zonen die allen drager zijn van Shardblades, quasi onverwoestbare zwaarden. Tegen de achtergrond van al die levens is er de toenemende dreiging van een onheilsvoorspelling. Dalinar zelf heeft visioenen over dit naderende onheil en probeert wanhopig te begrijpen wat er staat te komen en hoe dit afgewend kan worden. Het lijkt er daarbij meer en meer op dat een terugkeer van de befaamde Knights Radiant een echt must is, maar hoe.

The Way of Kings van Brandon Sanderson is een echt epische fantasy roman die door een vakman is geschreven en die erg vlot leest. Niet alle karakters in het boek zijn altijd even interessant maar dat kan ook moeilijk anders. Het beste wat er sinds lange tijd als fantasy is verschenen en een van de echte tips bij de fantasy boeken omdat nog niet zoveel mensen hem gelezen hebben omdat hij niet vertaald is. Afwachten nu of Sanderson de hoge kwaliteit van de eerste drie delen van de serie kan aanhouden. Wie het derde deel van de reeks, Oathbringer (ook als ebook verschenen), wil lezen, kan overwegen om het ebook Edgedancer ook aan te schaffen dat zich afspeelt tussen deel twee en drie en dat meer uitgebreid ingaat op het personage Lift, een erg leuk personage binnen het soms wat statige Stormlight Archive universum. Oathbringer is overigens weer een heel erg goed boek in de serie, die uiteindelijk 10 delen zou moeten gaan omvatten. Een andere heel goede fantasyserie van Sanderson die wel vertaald is is de Mistborn Trilogie.

Opgelet: The Pariah is niet vertaald en dus enkel in het Engels te verkrijgen.

Alwyn Scribe, geboren in het onrustige koninkrijk Albermaine, wordt opgevoed als een outlaw. Snel van geest en behendig met een mes, Alwyn is tevreden met de vrijheid van het bos en de kameraadschap van zijn mededieven. Maar een daad van verraad zet hem op een nieuw pad - een van bloed en wraak, wat hem uiteindelijk leidt tot het leven van een soldaat in het leger van de koning.

Vechtend onder het bevel van Lady Evadine Courlain, een edelvrouw die wordt geteisterd door visioenen van een demonische apocalyps, moet Alwyn de oorlog en de dodelijke intriges van de adel overleven als hij hoopt wraak te kunnen nemen. Maar terwijl duistere krachten, zowel menselijke als geheimzinnige, samenkomen om de opkomst van Evadine tegen te gaan, staat Alwyn voor een keuze: kan hij een krijger zijn of zal hij altijd een outlaw blijven?

The Pariah is het eerste deel van een nieuwe fantastische fantasy trilogie van bestseller auteur Anthony Ryan. Een genot om te lezen. Hopelijk wordt deze nieuwe fantasy serie dan ook snel vertaald. Een typisch voorbeeld van heroïsche epische fantasy en waarschijnlijk het beste wat Anthony Ryan tot nu toe heeft geschreven.

In het Engels is ondertussen ook deel twee van deze serie The Martyr verschenen waarin de oorlog losbarst. Ook weer heel leuk om te lezen.

The Witcher van de poolse schrijver Andrzej Sapkowski is een van de populairste fantasy series ooit geschreven. Nu in 2023 opnieuw uitegegeven in een prachtig verzorgde verzamelaarseditie, naast ook een paperback en e-book editie. De verdere delen volgen nog de komende maanden en in 2024.

Geralt van Rivia is een witcher: een uitstekend getrainde vechter met magische krachten die klussen uitvoert voor mensen uit alle lagen van de bevolking, van boeren tot koningen. Zo raakt hij tegen wil en dank betrokken bij de plannen van spionnen, machthebbers en verleidelijke tovenaressen. Maar de grootste machtsstrijd staat hem nog te wachten… Hierbij gebruikt hij uiteraard ook zijn speciale bovennatuurlijk gaven die typisch zijn voor de Witchers. In de boeken wordt zijn levensverhaal, in korte episoden verteld. De verhalen staan los van elkaar, maar zijn via enkele rode draden met elkaar verbonden. Zo komt telkens Geralts geliefde, de heks Yennefer, terug, die wel van hem houdt, maar niet met hem wil leven. En daar heeft ze goede redenen voor...

De laatste wens is het eerste boek over Geralt van Rivia, een betoverende verhalenbundel en onmisbare introductie tot de wereld van The Witcher die wereldwijd al miljoenen lezers trok en behoort tot de absolute hoogtepunten van het fantasygenre.

In de ban van de ring is het klassieke verhaal van J. R. R. Tolkien over de hobbit Frodo uit de gouw die van zijn oom Bilbo een ring krijgt die duistere krachten blijkt te bevatten. Op aanraden van de tovenaar Gandalf de Grijze onderneemt Frodo een epische tocht naar het dorre land van Mordor om daar de Ene Ring eens en voor altijd te vernietigen in het vuur van de doemberg. Op die tocht krijgt hij de hulp van zijn beste vriend Sam en van talloze elfen, dwergen en mensen. De kwaadaardige Sauron doet er ondertussen alles aan om zijn ring terug te bemachtigen en probeert Frodo en Sam op hun lange reis te dwarsbomen. Hij stuurt daarom legers van Orks en Aardmannen uit om de rijken van de elfen, dwergen en mensen in Midden-aarde aan te vallen en zijn eigen invloed uit te breiden. Frodo zal tot het uiterste van zijn krachten moeten gaan om de ring tot in Mordor te kunnen brengen want als iemand anders onderweg de ring te zien krijgt bestaat steeds het risico dat die, net als de altijd op de achtergrond aanwezige Gollem, in de ban van de ring zal geraken.

In de ban van de ring is een erg toegankelijke en vlot geschreven fantasy boeken serie over de strijd tussen goed en kwaad die een enorme invloed heeft gehad op het genre. Het staat dan ook niet voor niets bovenaan in onze fantasy boeken top 10. Voor velen is het het beste fantasy boek ooit. Het is het vervolg op het even populaire De hobbit. Hierdoor is het een ideale serie voor lezers die fantasy boeken willen leren ontdekken, ook voor hen die de films al gezien hebben. Ze is daarbij ook nog erg geschikt voor jongere lezers. Elke fantasy liefhebber (of liefhebber van de films) zou deze boeken moeten gelezen hebben.

Europa staart in de afgrond.

Pest en hongersnood teisteren het land, monsters loeren in elke schaduw en hebzuchtige prinsen geven om niets anders dan hun eigen ambities. Slechts één ding is zeker: de elfen zullen terugkomen en ze zullen iedereen opeten.

Soms leiden alleen de donkerste paden naar het licht. Paden die de rechtvaardigen niet durven te betreden...

En zo, begraven onder de heilige pracht van het Hemelse Paleis, ligt de geheime Kapel van het Heilige Opportunisme. Voor haar verzameling veroordeelde monsters zijn er geen zonden die niet zijn begaan, geen grenzen die niet zullen worden overschreden, en geen missie die niet kan worden omgezet in een rampzalig bloedbad.

Nu moet de ongelukkige Broeder Diaz op de een of andere manier de allerergsten aan een hoger doel binden: een dief op de troon van Troje zetten en de verscheurde kerk verenigen tegen de naderende apocalyps.

Broeder Diaz is ontboden naar de Heilige Stad, waar hem ongetwijfeld een eervolle vermelding en een grootse heilige opdracht te wachten staan. Maar zijn nieuwe kudde bestaat uit onberouwvolle moordenaars, beoefenaars van afschuwelijke magie en regelrechte monsters. De missie die hem is toevertrouwd, zal van hen allen bloedige maatregelen vergen om de rechtvaardige doelen te bereiken.

Elfen loeren aan onze grenzen en hunkeren naar ons vlees, terwijl hebzuchtige prinsen niets anders geven dan om hun eigen ambities en comfort. Met een helse reis voor de boeg is het maar goed dat Broeder Diaz de duivels aan zijn zijde heeft.

The Devils is (voorlopig) enkel in het Engels te verkrijgen.

Malice, boek 1 van The Faithful & The Fallen,  een traditionele fantasy serie in 4 delen met een brede crossover-aantrekkingskracht. Een must voor alle fans van George R.R. Martin, Robert Jordan en Terry Brooks

De jonge Corban kijkt jaloers toe hoe jongens krijgers worden en de kunst van het oorlogsvoeren leren. Hij verlangt ernaar zijn zwaard en speer te hanteren om het rijk van zijn koning te beschermen. Maar die dag zal maar al te snel komen. Pas als hij degenen verliest van wie hij houdt, zal hij de ware prijs van moed leren kennen.

De Banished Lands hebben een gewelddadig verleden waarin legers van mannen en reuzen met elkaar in de strijd botsten, waarbij de aarde donker werd van hun hartenbloed. Hoewel de reuzenclans in de afgelopen eeuwen zijn gebroken, tekenen hun verwoeste forten nog steeds het land. Maar nu komen de reuzen opnieuw in beweging, huilen de stenen zelf van bloed en worden er gigantische wyrms waargenomen. Degenen die de borden nog kunnen lezen, zien een dreiging die veel groter is dan de oude oorlogen. Verdriet zal de wereld verduisteren, terwijl engelen en demonen er hun slagveld van maken. Dan zal er een oorlog komen die een einde zal maken aan alle oorlogen.

Hoge koning Aquilus roept zijn medekoningen bijeen voor een raadsvergadering, op zoek naar een bondgenootschap in deze tijd van nood. Profetie geeft aan dat duisternis en licht twee kampioenen zullen vereisen, de Zwarte Zon en de Heldere Ster. Het zou verstandig zijn om beide op te zoeken, want als de Zwarte Zon de overhand krijgt, zullen de hoop en dromen van de mensheid in duigen vallen.

Lees ook de volgende delen van deze epische heldenfantasy!

Hof van doorns en rozen is een van de populairste Young Adult fantasy series van de laatste jaren, en het valt te begrijpen waarom. Het is een intrigerende serie vol met magische elementen en vreemde gebeurtenissen die jonge lezers vlot kan meeslepen. Wat oudere lezers worden (mogelijk) minder snel meegezogen in dit verhaal. Maar zoveel fans kunnen zich niet vergissen. Als je een liefhebber bent van dit soort van boeken zal je door deze serie zeker niet teleurgesteld worden. 

Het bos waarin de negentienjarige Feyre woont is in de lange wintermaanden een koude, sombere plek. Haar overlevingskansen en die van haar familie berusten op haar vermogen om te jagen. Wanneer ze een hert ziet dat opgejaagd wordt door een wolf kan ze de verleiding niet weerstaan om te vechten voor de prooi. Maar om te winnen moet ze de wolf doden en daarop staat een prijs. Niet veel later verschijnt er een beestachtig wezen om vergelding op te eisen. Wanneer ze naar het gevreesde feeënrijk Prythian wordt gesleept, ontdekt Feyre dat haar ontvoerder geen beest is, maar Tamlin – een van de dodelijkste, onsterfelijke magische wezens ooit gekend. Terwijl ze op zijn landgoed verblijft, veranderen haar ijzige vijandige gevoelens voor Tamlin in een vurige passie die elke leugen en waarschuwing over de mooie, gevaarlijke wereld van de Elfiden in rook doet opgaan. Maar een oude, kwaadaardige schaduw groeit over het land, en Feyre moet een manier vinden om het te stoppen of Tamlin en zijn wereld zullen voor eeuwig verdoemd zijn.

Lees zeker ook alle delen van deze serie.

Geralt van Rivia is nog altijd aan het genezen van de verwondingen die hij opliep tijdens de coup op het tovernaarsgilde. Als hekser zou hij de onschuldigen moeten kunnen beschermen tegen de gevaarlijke monsters die het op de mens gemunt hebben, maar totdat hij is hersteld kan Geralt weinig. Toch is hij vastbesloten zijn zoektocht naar Ciri, de troonopvolgster van Cintra, zo snel mogelijk voort te zetten.

Een woeste oorlog raast echter door het noorden. Tovenaars doen er alles aan om de toekomst van de magie te bewaken, en bijna elke streek die Geralt en zijn bondgenoten doorkruisen staat in brand. Bovendien is Ciri onvindbaar – totdat het gerucht rondgaat dat Ciri aan het hof van Nilfgaard is en voorbereidingen treft voor haar huwelijk met keizer Emhyr. Hoe onmogelijkhet ook lijkt, Geralt zal toch op reddingsmissie moeten gaan…

Een wereld verdeeld.
Een koningin zonder erfgenaam.
Een oude vijand ontwaakt.

The Priory of the Orange Tree is een meeslepende, epische fantasyroman over een wereld die op de rand van oorlog staat met draken - en de vrouwen die de strijd moeten leiden om die te redden.
Het Huis van Berethnet regeert al duizend jaar over Inys. Koningin Sabran de Negende, nog steeds ongehuwd, moet een dochter verwekken om haar rijk tegen vernietiging te beschermen, maar huurmoordenaars komen dichter bij haar deur. Ead Duryan is een buitenstaander aan het hof. Hoewel ze is opgeklommen tot de positie van hofdame, is ze loyaal aan een verborgen genootschap van magiërs. Ead houdt Sabran nauwlettend in de gaten en beschermt haar in het geheim met verboden magie. Aan de andere kant van de donkere zee is Tane van kinds af aan getraind om een drakenrijder te worden, maar wordt gedwongen een keuze te maken die haar leven kan doen ontrafelen.
Ondertussen weigeren het verdeelde Oosten en Westen te overleggen, en krachten van chaos ontwaken uit hun slaap...

Een echte aanrader dit maar wel in het Engels te lezen dus. Ook deel 2 verscheen onlangs in 2023 het Engels: A Day of Fallen Night, in de reeks die nu bekend staat als Roots of Chaos. Een van de meest veelbelovende fantasy series van de laatste jaren dit.

Het boek der wijsheid is het eerste deel in een nieuwe epische fantasy trilogie.

Helia is al eeuwenlang de Wijze van de Hoop in de Grote Bibliotheek van Morgen. Ze is een van de uitverkorenen die de waarden van de mensheid belichaamt en beschermt in de vele rijken van Papierwereld.
Die zijn met elkaar verbonden via magische portalen in de Grote Bibliotheek en worden bestuurd door het Boek der Wijsheid.

Helia’s hoop wordt op de proef gesteld wanneer zij en Xavier, de Wijze van de Waarheid, tijdens een bezoek aan de Rozentuin in het rijk Silvyra worden aangevallen. Gewond en geschokt staan ze plots oog in oog met een dodelijke figuur die ze kennen als Asman. Xavier offert zijn leven op zodat Helia naar huis kan terugkeren om de andere Wijzen te waarschuwen.

Maar daar vindt ze het Boek der Wijsheid – een constante gids voor de Wijzen – angstaanjagend stil. Terwijl Asman steeds sterker wordt, bevindt Helia zich al snel in een race tegen de klok, op zoek naar aanwijzingen over de oorsprong van hun vijand en elke mogelijke manier om hem te verslaan.

Navola is momenteel enkel in het Engels verkrijgbaar.

Van de New York Times-bestsellerauteur van Wind-Up Girl en The Water Knife komt het meeslepend literair fantasy boek Navola over de jonge telg uit een heersende klassefamilie die te maken krijgt met rebellie terwijl hij aan de macht komt.

"Je moet zo scherp zijn als de dolk van een stiletto en zo subtiel als een vis onder water. Dit is wat het betekent om Navolese te zijn, dit is wat het betekent om di Regulai te zijn."

In Navola, een bruisende stadstaat die wordt gedomineerd door een handvol invloedrijke families, is zakendoen macht en macht is alles. Generaties lang heeft de familie di Regulai, zakenbankiers met een enorm rijk, ranken gekoesterd die zich uitstrekken tot de verste uithoeken van de bekende wereld. En hoewel ze beweren niet politiek te zijn, heeft hun duizelingwekkende rijkdom steden gekocht en koninkrijken omvergeworpen. Binnenkort zal van Davico di Regulai verwacht worden dat hij de macht overneemt van zijn vader en zijn meesterschap in de spelletjes van Navolese demonstreert, wetend wie te vertrouwen en wie te twijfelen, en hoe hij moet lezen wat er achter een glimlach schuilgaat. Maar in Navola schuilen vreemde en oude onderstromen achter het verguldsel en de grandeur, zoals het gefossiliseerde drakenoog in het bezit van de familie, een krachtig symbool van hun rauwe macht en een talisman die Davico lijkt op te roepen om te handelen.

Naarmate de spanningen toenemen en de gebeurtenissen zich ontvouwen, zal Davico tot het uiterste worden getest. Zijn lot hangt af van het griezelige drakenrelikwie en van wat er begraven ligt in het hart van zijn geadopteerde zus, Celia di Balcosi, wiens eigen familie werd vernietigd door Nalova's verdraaide politiek. Met echo's van Renaissance Italië, The Godfather en Game of Thrones is Navola een verbluffend staaltje wereldopbouw en een betoverende weergave van drive en wilskracht.

In dit eerste deel van Navola worden de personages met zorg opgebouwd. In volgende delen zal de intrige verder worden uitgewerkt naar een zinderend hoogtepunt verwachten wij.

Het verhaal van een van de favoriete personages van de fans van de Erfgoed fantasy serie van Christopher Paolini: Murtagh.

De wereld is niet langer veilig voor Drakenrijder Murtagh en zijn draak Thoorn. Nu de duistere koning is gedood, moeten ze de consequenties ondergaan van hun – weliswaar onvrijwillige – rol gedurende zijn schrikbewind. Ze worden gehaat en zijn verworden tot verschoppelingen.

Door het land klinken fluisterende stemmen over zwartgeblakerde aarde en de geur van zwavel. Murtagh vermoedt dat er iets kwaadaardigs in de schaduwen van Alagaësia schuilt. Dit is het begin van een epische reis door bekende, maar daarnaast ook onontdekte gebieden, waar Murtagh en Thoorn elk wapen in hun arsenaal – hun schranderheid, spierkracht en toverkunst – moeten inzetten om een mysterieuze heks te verslaan. Een heks met meer duistere geheimen dan iedereen dacht.

In dit meeslepende boek over een van de populairste personages uit Christopher Paolini’s Erfgoed-bestsellerserie moet een Drakenrijder uitzoeken waarin hij voor staat in een wereld waar niemand hem accepteert.

Veel fantasy fans zullen maar wat blij zijn met dit nieuwste deel in de populaire Erfgoed serie van Paolini die begon met deel 1 Eragon.

Lees ook de andere delen in deze fantasy serie: deel 2 Oudste, deel 3 Brisingr, deel 4 Erfenis.