gothic

Elspeth heeft een monster nodig. Of is zij het monster zelf?

Het koninkrijk Blunder is al eeuwen in de mist gehuld. De duistere magie die in deze mist besloten ligt, houdt iedereen in zijn greep. Er is geen ontsnappen aan mogelijk. Maar dat weerhoudt de mensen er niet van om het toch te proberen.

Elspeth Spindle verschuilt zich al elf jaar voor de Koning van Blunder. Als kind heeft ze namelijk de infectie gekregen, waardoor ze magie in zich heeft. Ze noemt haar magie de Nachtmerrie: een oude, wispelturige geest die in haar hoofd gevangenzit. Hij beschermt haar. Hij bewaart haar geheimen. Maar hij heeft zelf ook een wereld aan geheimen, die het daglicht niet kunnen verdragen.

Tijdens een feest maakt Elspeth met Ravyn Yew. Ravyn is een neef van de Koning, hij is aanvoerder van de gevaarlijkste garde in Blunder én… hij is schuldig aan hoogverraad. Een verraad waarbij hij Elspeth en haar Nachtmerrie heel goed kan gebruiken. Elspeth sluit zich aan bij zijn missie om de twaalf Voorzienigheidskaarten te verzamelen – de sleutel tot de oplossing. Maar terwijl de inzet steeds hoger wordt en hun aantrekkingskracht toeneemt, wordt Elspeth gedwongen om haar donkerste geheim onder ogen te zien: de Nachtmerrie neemt langzaam haar geest over. En misschien kan ze hem niet tegenhouden. Een meisje moet het monster dat in haar leeft loslaten om haar koninkrijk te redden in dit duistere, romantische fantasyverhaal vol gothic vibes.

Bestseller auteur Neil Gaiman, geboren 10 november 1960, is een van de top schrijvers voor moderne strips, comics, evenals van boeken voor lezers van alle leeftijden. Met Amerikaanse goden schreef hij zijn bekendste fantasy boek, maar het bijna even bekende Neverwhere sluit nauwer aan bij het typische fantasy genre dan American Gods. Andere populaire boeken van Gaiman zijn De oceaan aan het einde van het pad, The Graveyard Book en Stardust. Neverwhere is momenteel spijtig genoeg niet meer in het Nederlands te verkrijgen, wel nog in het Engels.

Onder de straten van Londen is er een plek waar de meeste mensen niet eens van kunnen dromen. Een stad van monsters en heiligen, moordenaars en engelen, ridders in pantser en bleke meisjes in zwart fluweel. Dit is de stad van de mensen die tussen de scheuren van de realiteit zijn gevallen. Richard Mayhew, een jonge zakenman, komt meer dan genoeg te weten over dit andere Londen. Een enkele daad van vriendelijkheid catapulteert hem uit zijn dagdagelijkse bestaan van opstaan en gaan werken naar in een wereld die tegelijk bekend voorkomt en volkomen bizar is. En een vreemd lot wacht op hem onder zijn vertrouwde geboortestad: in Niemandsland.

Neverwhere is een leuk fantasy boek dat daarbij ook nog eens ongemeend spannend is. Een typisch Neil Gaiman boek dus verwacht je ook aan gelaagde beschrijvingen van Londen en een rits van boeiende karakters die vaak niet 100% goed of slecht zijn. Heel amusant om te lezen en een aanraders voor liefhebbers van fantasy.

Deels sprookje, deels liefdesverhaal – het debuut van V.E. Schwab, oorspronkelijk uit 2011, is volkomen origineel en voelt toch vertrouwd

Er zijn geen vreemden in het stadje Near. En als de wind je ’s nachts roept moet je er niet naar luisteren. De wind is eenzaam en altijd op zoek naar gezelschap. Dat is wat Lexi haar leven lang heeft gehoord. Maar als een echte vreemdeling, een jongen die in rook op lijkt te gaan, ’s nachts opduikt buiten haar huis op de hei, weet ze dat in ieder geval één van deze uitspraken niet langer klopt.

De volgende nacht beginnen de kinderen uit Near te verdwijnen, en de mysterieuze jongen wordt verdacht. Terwijl een grote zoekactie op touw wordt gezet, begint Lexi zich af te vragen wat er waar is van de verhalen over de heks van het stadje, over de wind die ’s nachts door de muren heen lijkt te praten en over de geschiedenis van de jongen zonder naam.

De Near Witch is slechts een oud verhaal dat verteld wordt om kinderen bang te maken.

Als de wind 's nachts roept, moet je niet luisteren. De wind is eenzaam en altijd op zoek naar gezelschap.

En er zijn geen vreemden in het stadje Near.

Dit zijn de waarheden die Lexi haar hele leven heeft gehoord.

Maar wanneer er 's nachts een echte vreemdeling - een jongen die lijkt te vervagen als rook - voor haar huis op de heide verschijnt, weet ze dat minstens één van deze gezegden niet langer waar is.

De volgende nacht beginnen de kinderen van Near uit hun bedden te verdwijnen en de mysterieuze jongen wordt verdacht. Toch staat hij erop Lexi te helpen met zoeken. Iets zegt haar dat ze hem kan vertrouwen.

Naarmate de jacht op de kinderen heviger wordt, moet Lexi ook meer weten - over de heks die misschien wel meer is dan een verhaaltje voor het slapengaan, over de wind die 's nachts door de muren lijkt te spreken en over de geschiedenis van deze naamloze jongen.

Nimmernacht is het eerste deel van Jay Kristoffs trilogie over Mia Corvere, een van de dodelijkste leerlingen op een school voor huurmoordenaars. Ze is voorbestemd om koninkrijken te vernietigen, en toch is Mia Corvere nog maar tien jaar oud als ze noodgedwongen, na het verlies van haar familie, haar eerste les in de dood krijgt. Zes jaar later zet het kind dat is opgegroeid in de schaduwen haar eerste stappen in de buitenwereld om een belofte waar te maken – de belofte die ze zichzelf deed op de dag dat ze alles verloor. Maar Mia's vijanden zijn machtige figuren, en de kans dat ze bij hen in de buurt kan komen is erg klein. Dus als ze wraak wil nemen, moet Mia zelf een wapen worden dat haar gelijke niet kent. Ze moet zichzelf bewijzen tussen de dodelijkste jongens en meisjes van haar opleiding aan de Rode Kerk. Een school waar moordenaars, leugenaars en demonen de dienst uitmaken, en zelfs de leraren het op je voorzien hebben. Gelukkig is Mia niet zomaar een student. De schaduwen houden van haar... en ze nemen al haar angsten weg.

Zoals uit bovenstaande beschrijving blijkt is Nimmernacht niet echt origineel te noemen, maar dat belet niet dat het aangename young adult fantasy is, die enkele prijzen won. Een goed geschreven serie met de nodige vaart die veel jonge lezers zal kunnen aanspreken.