humor

Een sarcastisch grappige, duistere fantasyroman die Hercules opnieuw verbeeldt, van bestsellerauteur Jasmine Mas.

Ik ben maar een meisje. En het blijkt dat ik Hercules ben.

Ik worstel om te overleven in een wereld vol Titanen waar Spartanen, onsterfelijken uit twaalf koninklijke families met goddelijke krachten en obscene rijkdom, over alles heersen. Als verlegen, stotterend pleegkind zonder iets, houd ik mijn hoofd laag, bedek ik mijn littekens en concentreer ik me op uitblinken op school. Tenminste, dat probeer ik. Dan gebeurt het.

Mijn bloedtest laat zien dat ik tot de machtige elite behoor. Ik ben er een van. Een Spartaan.

Gedwongen om naar de Spartaanse Oorlogsacademie te gaan, onderga ik de meest angstaanjagende test aller tijden om te zien of ik het in me heb om onsterfelijk te zijn. Er zijn maar een paar problemen. Achilles en Patro zijn mijn angstaanjagende mentoren. Kharon, de veerman des doods, en Augustus, de zoon van de oorlog, zijn mijn angstaanjagende professoren. Ik ben er ook vrij zeker van dat óf iemand me overal stalkt, óf dat mijn verstand me in de steek laat – ik heb een slecht voorgevoel dat beide waar is.

Ik word omringd door schurken en ze smoren me met hun haat, obsessie en duistere bezitterigheid. Jammer voor hen, ze hebben geen idee met wie ze te maken hebben.

Opgelet niet vertaald: Enkel in het Engels te verkrijgen.
Half a King is het eerste deel van de nieuwste trilogie van de schrijver Joe Abercrombie die ook met zijn populaire reeks De Eerste Wet trilogie nog hoger in deze lijst staat. Het is een avontuurlijke fantasyreeks die zich afspeelt in een tijd die lijkt op onze middeleeuwen maar dan met de nodige magie eraan toegevoegd. Het is een tijd van oorlog, plundering en slavernij waarin we de avonturen volgen van de jonge prins Yari volgen die is geboren met een misvormde hand en die een tengere fysiek heeft. Hierdoor wordt die door niemand als vol gezien in een tijd waarin kracht en handigheid met de wapens de belangrijkste maatstaven zijn voor de waarde van een man. Daarom zal Yari zijn sluwe geest gebruiken. Wanneer hij nog maar net zijn vader heeft opgevolgd wordt Yari verraden door zijn oom. Hij kan maar net ontsnappen maar belandt al gauw in de slavernij als roeislaaf op een schip. Hij zweert dure en bloedige eden van wraak maar zal toch eerst van het schip moeten ontsnappen. Ondertussen verzamelt hij wel een kern van rauwe vechtersjassen rondom zich. Zijn plan is om hen te gaan gebruiken om zijn troon terug af te nemen van zijn oom.

Half a King is ontzettend leuk geschreven heroïsche fantasy met een makkelijk te volgen maar toch vaak verrassende plot en personages die erg karaktervol zijn beschreven. Echte avonturen en heldenfantasy met het nodige bloedvergieten maar voor wie van zoiets houdt een echte aanrader. Volgens de regels van de kunst geschreven door Joe Abercrombie. Lees je liever niet in het Engels dan is De macht van het zwaard van dezelfde schrijver een echte aanrader.

Middernachtbibliotheek is de vertaling uit 2023 van het boek The Midnight Library van Matt Haig uit 2020. Het is een goedkopere versie van de eerste druk uit 2021.  Een literaire roman met veel fantasy elementen die we daarom toch ook eens een plaatsje geven hier. misschien niet voor iedere fantasy fan weggelegd maar voor ons een aanrader.

Tussen leven en dood is er een bibliotheek, en binnen die bibliotheek gaan de planken voor altijd door. Elk boek biedt een kans om een ander leven te proberen dat je had kunnen leiden. Om te zien hoe het zou zijn als je andere keuzes had gemaakt. . . Zou je iets anders hebben gedaan als je de kans had gehad om je spijt ongedaan te maken? Een roman over alle keuzes die horen bij een goed geleefd leven.

Ergens buiten de rand van het universum bevindt zich een bibliotheek die een oneindig aantal boeken bevat, elk het verhaal van een andere realiteit. Het ene vertelt het verhaal van je leven zoals het is, samen met een ander boek over het andere leven dat je had kunnen leiden als je op enig moment in je leven een andere keuze had gemaakt. Terwijl we ons allemaal afvragen hoe ons leven eruit had kunnen zien, wat als je de kans had gehad om naar de bibliotheek te gaan en het zelf te zien? Zou een van deze andere levens echt beter zijn?

Nora Seed wordt met deze beslissing geconfronteerd. Geconfronteerd met de mogelijkheid om haar leven te veranderen voor een nieuw leven, een andere carrière te volgen, oude breuken ongedaan te maken en haar dromen te verwezenlijken om glacioloog te worden; terwijl ze door de Midnight Library reist, moet ze in zichzelf zoeken om te beslissen wat echt voldoening geeft in het leven, en wat het überhaupt de moeite waard maakt om te leven.

Een man wordt wakker op een open veld in wat middeleeuws Engeland lijkt te zijn, zonder herinnering aan wie hij is, waar hij vandaan komt of waarom hij daar is. Achtervolgd door een groep uit zijn eigen tijd, ligt zijn enige hoop op overleving in het terugwinnen van zijn ontbrekende herinneringen, het maken van bondgenoten onder de lokale bevolking en misschien zelfs vertrouwen in hun bijgeloof. Zijn enige hulp uit de 'echte wereld' had een gids moeten zijn met de titel Survivalhandboek voor de spaarzame tovenaar, behalve dan dat zijn exemplaar tijdens het transport explodeerde. De weinige fragmenten die hij heeft weten te redden, geven aanwijzingen voor zijn situatie, maar kan hij ze op tijd uitvogelen om te overleven?

De intro luidt: Wij hier bij Spaarzame Tovenaar BV streven naar de hoogst mogelijke kwaliteitservaring, beschikbaar voor elke echte tovenaar voor een redelijke prijs. Wij zorgen voor het plezier. Jij zorgt voor het lichaam.* * En het geld, vergeet het geld niet.
PS: We bedoelen ook je eigen lichaam. Hoewel we niet te veel vragen stellen.

Een humoristisch detective/tovenaar fantasyverhaal dat door sommigen fantastisch wordt gevonden omwille van de humor, terwijl anderen het verhaal minder vinden. Wil je zelf een oordeel vormen dan kan je maar 1 ding doen: dit originele fantasy boek lezen en zien wat je er van vindt.

Midden in de nacht, in een huis in een rustige straat in een buitenwijk van Minneapolis, worden de ouders van Luke Ellis stilletjes vermoord. Luke zelf wordt in een zwarte SUV geladen en weggereden. Dit alles duurt minder dan twee minuten. Luke wordt wakker in Het Instituut, in een kamer die precies op zijn slaapkamer lijkt, alleen zonder raam. Aan de andere kant van de deur zijn meer deuren, met daarachter meer kinderen, die daar allemaal op dezelfde manier zijn beland als Luke. Kalisha, Nick, George, Iris en de tienjarige Avery Dixon hebben allen speciale krachten, zoals telekinese of telepathie. Zij zitten in Het Voorgebouw. Ooit waren er nog meer kinderen, maar die zijn naar Het Achtergebouw verhuisd. "Deze plek is een muizenval,' zegt Kalisha. "Je kunt erin, maar je komt er nooit meer uit.'

Het personeel van deze sinistere faciliteit, dat onder leiding staat van de genadeloze mevrouw Sigsby, wil de bovennatuurlijke gaven van de kinderen inzetten voor zijn eigen doeleinden. En deinst nergens voor terug om dat te bereiken. Als je meewerkt, krijg je muntjes voor de automaten. Zo niet, dan wacht een wrede straf. Hoe meer kinderen er naar Het Achtergebouw worden gestuurd, hoe wanhopiger Luke wordt om te ontkomen en hulp te zoeken. Maar er is nog nooit iemand uit Het Instituut ontsnapt…

Het Instituut is weer een spannede Stephen king, dit keer met uitgesproken fantasy elementen. King is hierbij erg goed om kinderen een hoofdrol te laten spelen in zijn boeken. Een van de betere King boeken van de afgelopen jaren en een aanrader voor lieghebbers van fantasy en spannende boeken.