Beste fantasy boeken series

Vaelin Al Sorna – de held uit In de Schaduw van de Raaf – is terug in een gloednieuwe epische fantasyserie van Anthony Ryan.

De Roep van de Wolf is het eerste deel in Anthony Ryans tweedelige In de Schaduw van de Wolf, een direct vervolg op In de Schaduw van de Raaf.
Vaelin Al Sorna is een levende legende, door het hele Rijk kent men zijn naam. Het was zijn leiderschap dat koninkrijken omverwierp, zijn zwaard dat zware veldslagen beslechtte – en het was zijn offer dat het kwaad versloeg dat angstaanjagender was dan alles wat de wereld ooit gezien had. Hij heeft vele onderscheidingen binnengesleept, maar hij heeft alle eer terzijde geworpen in ruil voor een rustig leven in het hoge noorden van het Rijk.
Er wordt echter gefluisterd aan de andere kant van de zee – er klinken geruchten over een leger met de naam de IJzeren Horde, geleid door een man die zichzelf als een god beschouwt. Vaelin heeft geen zin om in nog een oorlog te vechten, maar als hij hoort dat Sherin, de vrouw die hij lang geleden verloor, in handen is gevallen van de Horde, besluit hij zichzelf met deze krachtige, nieuwe dreiging te confronteren. En dus reist Vaelin af naar de rijken van Koopmans Koningen, een land geregeerd door eer en intrige. Terwijl de trommels van de oorlog over de koninkrijken donderden, ontdekt Vaelin daar een verschrikkelijke waarheid: dat er sommige gevechten zijn die zelfs hij niet kan overwinnen.

De Roep van de Wolf begint heel goed geschreven met de beschrijving van een nieuwe vijand, de Horde, en hun enigmatische leider. Daarin bewijst Anthony Ryan zijn onbetwistbare meesterschap als schrijver. Maar voor ons is de reis die Vaelin el Sorna daarna aflegt naar een Oosters land dat veel wegheeft van China niet altijd even boeiend. Toch blijft deze nieuwe serie wel een aanrader, zeker voor diegenen die genoten hebben van de Schaduw van de Raaf. Voor mensen die de Schaduw van de Raaf niet hebben gelezen: ga dat lezen! Het is een van de beste fantasyboeken van de laatste decennia.

Juliet Marillier is geboren in NIeuw Zeeland en groeide op met Schotse en Ierse verhalen en muziek om zich heen; invloeden die ook terug te vinden zijn in haar fantasyseries. Dochter van het Woud is Boek 1 van de Trilogie van de zeven wateren door Juliet Marillier, winnares van de Alex Award.

In de Keltische schemering van het oude Ierland, beheerst door mythen en magie, ontspint zich een machtige en betoverende geschiedenis. De vesting van Zeven Wateren is een afgelegen, vreemde en stille plaats die bedreigd wordt door vernielzuchtige Britten en Vikingen op oorlogspad. Binnen de muren van de vesting is Vrouwe Oonagh doorgedrongen, een tovenares die heer Colum in haar bekoringen heeft verstrikt en die de familie wil vernietigen. Sorcha, dochter van Colum is de enige die de betovering kan verbreken. Als zij faalt, zullen haar broers sterven... Een fantasyreeks die in Nederland erg populair was en is.

Het laatste boek van Juliet Marillier in het Nederlands is Meidoorn en Grim 1 - Dromerspoel, het eerste deel van een nieuwe fantasyreeks van de schrijfster.

Shannara is een populaire fantasy serie van de Amerikaanse schrijver Terry Brooks. Het is een lange reeks die ooit startte in 1977 met Het zwaard van Shannara als eerste deel van een trilogie en die daarna nog verschillende vervolgtrilogieën telde waardoor het totale aantal boeken in de reeks nu zo'n dertig boeken is. In de boeken wordt een heel eigen fantasy universum met linken naar In de Ban van de Ring vertelt met elfen, tovenaars en magie die over heel de wereld al heel veel lezers kon bekoren. Kenmerkend voor de boeken is dat er in de verschillende trilogieën steeds nieuwe hoofdrolspelers geïntroduceerd worden, die in de voorgaande trilogie nog niet voorkomen. Er zitten ook meerdere (soms honderden) jaren tussen de verschillende trilogieën. Hierdoor behoudt Brooks de ruimte om een nieuwe trilogie toe te voegen aan de reeks, dan wel in te voegen tussen twee reeksen. Voor de lezer is het voordeel dat iedere trilogie afzonderlijk gelezen kan worden, omdat zowel de verhaallijn als de hoofdrolspelers opnieuw worden geïntroduceerd.

Een van de betere trilogieën in de reeks begint met Kinderen van Armageddon en heet Genesis van Shannara. Het gaat de andere boeken van de serie vooraf en vertelt over het ontstaan van de magische wereld van Shannara vanuit onze eigen huidige wereld. Voor wie de boeken van Terry Brooks nog niet kent kan deze trilogie, of de allereerste, een goede kennismaking zijn en de start van veel leesplezier.

Maîtresse van de Dood is het eerste deel van Terry Goodkinds gloednieuwe trilogie De Kronieken van Nicci. Het is gebaseerd op een van de meest geliefde personages uit zijn wereldwijde succesreeks De Wetten van de Magie, en de daaropvolgende Richard & Kahlan-romans.

Ooit was ze luitenant in het leger van de verschrikkelijke keizer Jagang en stond ze bekend als de Maîtresse van de Dood. Nicci wist zelfs Richard Rahl te vangen, en probeerde hem te overtuigen van de juistheid van de Imperiale Orde van Jagang.

Maar het was Richard die Nicci bekeerde, en in de jaren die volgden diende ze Richard en Kahlan als een van hun dierbaarste vrienden – en een van hun dodelijkste beschermers.

Nu de heerschappij van Richard en Kahlan eindelijk is gestabiliseerd, trekt Nicci erop uit om haar eigen avonturen te beleven en de vrede van het D'Haraanse Rijk te verspreiden. Maar dan moet ze wel eerst de wereldvreemde profeet Nathan uit de problemen houden...

Het bloed van de keizeris het debuut van schrijver Brian Staveley en het eerste deel van een nieuwe fantasy trilogie. Het volgt de avonturen van de 3 volwassen kinderen van de keizer van Anoer nadat die wordt vermoord in zijn keizerlijke hoofdstad. Kaden, de troonopvolger, wordt opgeleid door ascetische monniken in de bergen. Hij wordt opgehaald door een delegatie van de hoofdstad maar moet vluchten wanneer blijkt dat de leden van die delegatie hem proberen te vermoorden. Zijn zuster Adare verblijft intussen in de hoofdstad en besluit zelf op zoek te gaan naar de moordenaar van haar vader. Dat is echter makkelijker gezegd dan gedaan en ze wordt gemanipuleerd door leden van het hof. De jongste zoon Valyn traint als Speerwer op een afgelegen eiland. Zijn opleiding is nog niet afgelopen en ook hij moet opletten voor verraders die hem willen doden. Elk van de 3 kinderen zal op zijn eigen manier op zoek gaan naar de moordenaar van hun vader en strijden tegen de chaos die het rijk bedreigt. Want al gauw blijkt dat de erfvijanden van de mens, de onsterfelijke Cestrim, de kop weer opsteken, en dat ook de goden zich met de zaken in het rijk gaan bemoeien.

Een boeiend fantasy debuut van een veelbelovende schrijver. Deze eerste trilogie is zeker al de moeite waard om eens te lezen. Hij had misschien iets korter kunnen zijn en de plot wordt naar het einde toe een beetje verwarrend, maar de personages en de wereld zelf zijn knap uitgetekend en de auteur weet echt wel hoe hij een boek moet schrijven.

In 2017 verscheen een nieuw deel dat volgt op deze fantasy trilogie en dat zich in hetzelfde universum afspeelt met Skullsworn, nog niet in het Nederlands verschenen. Het gaat over een vrouwelijke priesteres en huurmoordenares. Een van de aanraders binnen de nieuwe fantasy boeken van 2017 maar dus enkel in het Engels te verkrijgen momenteel, ook als ebook.

Voor alle fans van het eerste uur én nieuwe lezers van Cassandra Clare: eerste deel over een nieuwe generatie Schaduwjagers

Ketting van goud is het eerste deel in De laatste uren-trilogie van internationale bestsellerauteur Cassandra Clare. Deze serie speelt zich af in de populaire Schaduwjagerswereld.

Cordelia Carstairs is een Schaduwjager, een strijder die getraind is om te vechten tegen demonen. Als haar vader beschuldigd wordt van een verschrikkelijke misdaad, reist ze af naar Londen om de reputatieschade van haar familie zoveel mogelijk in te perken. Daar komt ze twee jeugdvrienden tegen en ze voelt zich aangetrokken tot hun wereld vol schitterende balzalen, geheime opdrachten en bovennatuurlijke salons met vampiers, heksenmeesters en goochelaars. Al die tijd houdt ze haar geheime liefde voor James, die met iemand anders is verloofd, verborgen. Dan vallen demonen de stad aan en Cordelia ontdekt dat zij en haar vrienden iets te maken hebben met een duistere erfenis…

Na een hele reeks aan Schaduwjagers boeken, vergde het toch wel enige toewijding om opnieuw in dit verhaal te kunnen komen. Dit had voornamelijk te maken met de hoeveelheid personages die al vrij vroeg in het verhaal allemaal aan bod komen. Grote families, veel bekende achternamen door de andere boeken die zich afspelen in deze wereld en natuurlijk alle verschillende tijden waarin de boeken zich afspelen. De flapteksten van de andere boeken teruglezen is daarom geen overbodige luxe. Het eerste wat opvalt in dit boek, is dat er uit veel verschillende perspectieven wordt geschreven. Sommige keren maar een enkele keer terug, want voornamelijk James’ en Cordelia’s perspectieven zijn van groot belang. Toch zijn de andere perspectieven ook zeker van meerwaarde. De wisselingen ertussen zijn vrij duidelijk aangeven. Verder staan de vechtscènes in dit verhaal minder centraal dan je zou verwachten. Want ondanks dat er weer een duistere dreiging op de loer ligt, heeft Clare het verhaal meer geconcentreerd op de ontwikkelingen van de jeugdige personages. De vriendschappen tussen Cordelia, haar broer en verwanten en James’, zijn zusje Lucie en hun verwanten komen veelvuldig aan bod. Vriendschap, verraad, verliefdheid en vergeving. Niet allemaal even vanzelfsprekend en dat wordt in dit verhaal extra benadrukt.

Cassandra Clare is een van de populairste en best verkopende YA-auteurs ter wereld. Ze brak internationaal door met The Mortal Instruments (Kronieken van de Onderwereld), haar eerste serie over de Schaduwjagerswereld. Wereldwijd zijn er meer dan 50 miljoen exemplaren van haar boeken verkocht. Haar boeken zijn in meer dan 35 talen vertaald en ook succesvol verfilmd. Ketting van goud is typische Young Adult fantasy maar kan zeker ook door oudere lezers gewaardeerd worden.

Deborah Harkness (1965) is een Amerikaans geleerde en schrijfster. Ze wordt beschouwd als een goede historicus wat betreft wetenschap en medicijnen en is gespecialiseerd in de vijftiende, zestiende en zeventiende eeuw. Harkness doceert geschiedenis aan de University of Southern California. In 2011 publiceerde ze haar eerste werk van fictie getiteld A Discovery of Witches (vertaald als Allerzielen), dat werd vertaald in 34 verschillende landen. Het boek is het eerste in een trilogie en is bestemd voor volwassenen.

Wanneer historicus Diana Bishop in de Bodleian-bibliotheek in Oxford per toeval een betoverd alchemistisch manuscript opent, dringt er ongewild magie binnen in haar zorgvuldig alledaags gehouden leven. Hoewel ze van een oud heksengeslacht afstamt, wil ze met die familie-erfenis absoluut niets te maken hebben. Maar Diana merkt dat ze de wereld van magie niet meer op afstand kan houden. Verschillende wezens geloven dat het manuscript belangrijke aanwijzingen bevat over verleden en toekomst, en ze willen weten hoe Diana de hand heeft weten te leggen op het ongrijpbare boekwerk. Onder hen bevindt zich Matthew Clairmont, een geneticus én vampier met een passie voor Darwin. Diana en Matthew beginnen samen aan een zoektocht om de geheimen van het manuscript te ontrafelen. Maar de relatie die zich tussen de eeuwenoude vampier en de ontwakende heks ontwikkelt, dreigt te knagen aan de fragiele vrede die al zo lang tussen bovennatuurlijke wezens en mensen bestaat, en zet ook Diana's wereld op zijn kop.

Opgelet: enkel verkrijgbaar in het Engels.
The Book Of The New Sun is een unieke tweedelige fantasy en science fiction boeken serie van de Amerikaanse schrijver Gene Wolfe. Het eerste boek van The Book Of The New Sun, Shadow And Claw, begint miljoenen jaren in de toekomst met een verhaal van de jonge folteraar Severian, die deel uitmaakt van een afgelegen gilde, ver weg van 'de grotere wereld'. Hij begaat een grote zonde door verliefd te worden op zijn een van zijn slachtoffers, en wordt dan ook verbannen naar de wereld, een wereld waar hij goed mee bekend is.

Veel mensen houden van deze serie van Gene Wolfe omdat hij verschillende genres mengt tot een overtuigend en origineel geheel. Je kan deze serie evengoed 'wetenschappelijke' fantasy dan wel science fiction noemen. Dat verklaart ook hoe deze boeken in hetzelfde jaar de Britse Science Fiction en World Fantasy Awards konden winnen. Het mag dan niet duidelijk zijn binnen welk genre je deze boeken moet onderbrengen, maar dat maakt niet uit. Ze zijn vooral leuk om te lezen, al zijn deze boeken niet voor iedereen. Je hebt echte fans en mensen bij wie de boeken minder aanspreken. Sowieso zijn ze een grote aanrader om eens uit te proberen, en is het de moeite om vol te houden eens je begint te lezen. Het zijn boeken die zo mooi geschreven zijn dat ze praktisch poëtisch en literair zijn. Er gaat veel aan als je deze boeken leest. Het zijn boeken waar veel onderliggende betekenissen zijn te ontdekken, maar ook zonder die vele referenties kan je de boeken gewoon lezen om de boeiende plot en de ontdekkingsreis van het hoofdpersonage Severian. Het tweede boek in de serie heeft als titel Sword and Citadel. Gene Wolfe schreef ook nog een sequel met The Urth of the New Sun.

Met zijn veelgeprezen romans over het geheimzinnige rijk Askir, die de lezer meesleuren in een spannend rollenspelavontuur, weet Richard Schwartz (een pseudoniem) in Europa tienduizenden fantasy-fans aan zich te binden. De avonturen van de halfelfin Leandra en haar reisgenoot Havald, die via een magische poort in het legendarische verleden van Askir belanden, zijn in het buitenland al jarenlang ongekend populair. Ondertussen is er ook een vervolgserie verschenen, De Godenoorlogen, die verder gaat waar de zes delen van Het geheim van Askir eindigen.

Het eerste deel van de serie De eerste hoorn begint als extreem winterweer de gasten van een afgelegen herberg in een ondergesneeuwd berglandschap dwingt binnenshuis te blijven. Ze kunnen geen kant meer op, de donkerelfin Zokora, de halfelfin Leandra en de krijger Havald. Van verveling is echter geen sprake. Als tijdens een buitengewoon stormachtige nacht een van de andere gasten op beestachtige wijze wordt vermoord, beseffen Havald en Leandra dat ook hun leven gevaar loopt, en ze gaan op zoek naar de dader. Al wat vaststaat is dat de moordenaar geen mens is. Hun speurtocht neemt een verrassende wending als ze onder de herberg onverwacht een oeroud geheim ontdekken dat hen terugvoert naar een lang vervlogen tijdperk, dat van het mythische rijk Askir...

David Hair is een auteur van Nieuw-Zeeland die al 3 fantasy boeken series heeft geschreven, waarvan de bekendste De Brug der Getijden (in het Engels The Moontide Quartet) is. Deze fantasy serie telt in het Engels 4 boeken, waarvan het eerste in het Nederlands als titel Water en vuur heeft. In dat boek wordt elke twaalf jaar de Maanvloedbrug zichtbaar onder invloed van het getij. De brug verbindt het de continenten Yuros en Antiopia, die zo vrij handel met elkaar kunnen drijven. De heerscharen van Yuros zijn dit keer echter vastbesloten om Antiopia eens en voor altijd te veroveren en haar bevolking te onderwerpen. Nu de Getijdenvloed weer nabij is, staat Yuros voor de derde keer klaar om met haar strijdkrachten over de driehonderd zeemijlen lange brug te trekken. En dit keer zullen ze de genadeslag toebrengen. Antiopia bereidt zich ondertussen voor op de komende strijd. Maar het zijn drie doodgewone mensen - een gesjeesde magiestudent, een geharde huurling en een eenvoudig marktmeisje - die tot de conclusie komen dat het lot van beide naties wel eens van hun keuzes zou kunnen afhangen.

Het duurt even om in Water en vuur in te komen maar de fantasy serie is wel de moeite om te lezen. Wanneer je volhoudt ontdek je een epische fantasie reeks die een heel eigen universum weergeeft met eigen spelregels en interessante karakters. In het Nederlands telt de serie overigens zes delen.

Terry Pratchett is een inmiddels overleden Engelse schrijver van humoristische fantasy boeken waarvan zich er vele zich op de 'Schijfwereld' (Engels: Discworld) afspelen. Van Pratchetts boeken (meer dan zeventig) werden wereldwijd miljoenen exemplaren verkocht. De fantasy boeken worden gekenmerkt door een humoristische inslag met vele verwijzingen naar onze maatschappij, ondanks dat de boeken meestal in een fictieve wereld afspelen. Ook het gebruik van voetnoten is kenmerkend voor het werk van Prachtett, waarin een komische uitstap wordt gedaan van het verhaal of juist commentaar wordt gegeven op het verhaal.

De Schijfwereld is een platte wereld, gedragen door vier reuzenolifanten, die dan weer op de rug van een oer schildpad staan die zich traag door het universum voortbeweegt. In het eerste boek in de serie, De kleur van toverij, volgen we de gekke avonturen van een maffe en egoïstische tovenaar, een niet al te snuggere maar steenrijke 'toerist' en een superheld-barbaar met meer spieren dan hersens. Ze gaan vergezeld door de Bagage (van de toerist): een levende kist met poten en tanden, een fototoestel waarin een kleine demon plaatjes schildert, en dergelijke. De toerist introduceert de verzekeringspolis (bij het eerste misbruik brandt een stad af), raakt gevangen in een grot vol draken en zorgt er globaal voor dat iedereen steeds in moeilijkheden komt. Erg leuke fantasy, boordevol humor (ook veel inside jokes naar het sword & sorcery genre, met Conan, Fafhrd en dergelijke), maar ook actie. Ben je op zoek naar originele fantasy waarmee je ook eens kan lachen, dan is de Schijfwereld serie zeker een aanrader.