Beste fantasy boeken

Het Vijfde Seizoen is het eerste deel van N.K. Jemisins prijswinnende trilogie De Gebroken Aarde. Een genrebrekende roman over klimaatverandering, rassenscheiding en onderdrukking in een wereld waarin meedogenloze natuurkrachten complete beschavingen wegvagen.

In Het Vijfde Seizoen volgen we drie vrouwen met een speciale gave die de natuur kunnen beïnvloeden, maar ook aardbevingen kunnen veroorzaken. Damaya, een jong meisje dat wordt getraind om het Koninkrijk te dienen; Syenite, een ambitieuze jonge vrouw die zich verplicht moet voortplanten met haar verbitterde en angstaanjagende mentor; en Essun, een moeder die op zoek is naar de vader die haar zoontje vermoordde en hun dochter ontvoerde vlak nadat een nieuw Seizoen een diepe kloof door het land trok.

"Een ambitieus boek... Jemisins werk is deel van een langzame, maar definitieve wijziging in het sciencefiction- en fantasylandschap.' Guardian

De Gebroken Aarde heeft een echt originele invalshoek, over een op hol geslagen aarde waar aardbevingen en tsunami's aan de orde van de dag zijn. Mensen die de grillen van de aarde kunnen beïnvloeden maar ondanks deze kracht als slaven behandeld worden. Ik had wat moeite om erin te komen omdat er weinig wordt uitgelegd en karakters van naam veranderen in de loop van het verhaal maar als het je eenmaal beet heeft is het echt niet weg te leggen. Niet te vergelijken met Feist, Martin, Goodkind enz., volkomen origineel en anders. Zeer de moeite waard. Een heel origineel geluid binnen de fantasy en verdiend dat de auteur nu meer succes begint te hebben met haar boeken. Misschien niet voor de beginnende fantasy lezer.

Een duister en betoverend fantasydebuut

Violet is een ziener en een leugenaar. Met haar slim geformuleerde voorspellingen drukt ze haar stempel op het koninklijke hof. Eerlijkheid is voor zwakkelingen, vindt ze, zoals de o zo niet-charmante prins Cyrus, die van plan is om Violet direct uit haar officiele rol te zetten zodra hij aan het einde van de zomer tot koning gekroond is. Maar wanneer de koning Violet vraagt een vals liefdesverhaal voor Cyrus te voorspellen, wekt ze een gevreesde vloek op die de ondergang of de redding van het koninkrijk zal betekenen. Violet staat voor een keuze: haar eigen lot in handen nemen, ongeacht de gevolgen, of toegeven aan de aantrekkingskracht tussen haar en Cyrus. Terwijl Violet en Cyrus dichter naar elkaar toe groeien, moet ze het opnemen tegen een mysterieus kwaad om zichzelf en het koninkrijk te redden – of alles en iedereen te verdoemen…

• Spanning, romantiek, magie en intrige
• Een boek dat leest als een duister sprookje dat je niet zal loslaten
• Een enemies-to-lovers romance om van te smullen!
• Het eerste deel van een duologie
• Voor de fans van Ashley Poston, Holly Black en Shelby Mahurin

Een engel en een duivel werken samen om de antichrist tegen te werken. De samenwerking van Terry Pratchett (beroemd om zijn komische fantasy-serie 'Schijfwereld') en Neil Gaiman (vooral bekend om zijn duistere stripserie 'Sandman') is een dolkomisch boek geworden waarin de draak wordt gestoken met het horrorgenre. Engel en antiquaar Azirafaal werkt samen met zijn rivaal en vriend, de demoon Crowley, om Armageddon te voorkomen door de Anticrist op een zijspoor te zetten. Maar die is pas elf jaar oud en best een aardig jochie. Het boek zit vol met woordgrapjes (fraai vertaald), doldwaze situaties en aansprekende personages. Het plot komt tot een afronding. Een vervolg is nooit geschreven. Een prachtig boek voor een ieder met een gevoel voor humor en voor hen die de Bijbel niet zo serieus nemen.

Het boek is ondertussen verfilmd als de tv-serie Good Omens, met Michael Sheen en David Tennant.

Zilvergaren is de nieuwe roman van Ontworteld auteur Naomi Novik. Een sprookjesachtige hervertelling van de klassieker Repelsteeltje.

Miryem stamt af van een lange lijn van geldschieters... Helaas is haar vader daar niet zo goed in. Hij heeft het familiefortuin, waaronder de bruidsschat van Miryems moeder, bijna volledig uitgeleend. Bovendien heeft haar vader er moeite mee om het geld weer te innen, waardoor het gezin in bittere armoede leeft.

Miryem besluit zelf de touwtjes in handen te nemen en gaat op pad om het geld op te halen dat de dorpelingen haar familie verschuldigd zijn.

Als haar grootvader haar vervolgens een zak met stuivers leent, brengt ze die gevuld met zilvergeld terug, om het in te wisselen voor gouden munten. Maar haar talent om van zilver goud te maken levert Miryem meer problemen op dan haar lief is - zeker als ze te maken krijgt met de kwaadaardige wezens die rondspoken in het woud. Hun koning heeft kennis genomen van haar reputatie, en die reputatie wil hij uitbuiten om redenen die Miryem een raadsel zijn.

Als je Ontworteld al hebt gelezen, zul je merken dat wanneer je in dit boek begint weer wordt herenigd met de prachtige en bijzondere schrijfstijl van Naomi Novik. Vanaf het eerste hoofdstuk sleept Naomi je mee in deze nieuwe, koude maar wonderbaarlijke wereld. De personages, de omgeving, de gebeurtenissen. Alles wordt precies goed uitgewerkt. Hier en daar wat meer details dan op andere momenten, dat is allemaal perfect afgewogen. Maar zodra de wereld een beetje tot leven is gekomen, ontstaan daarmee ook de problemen. Niet alleen Miryems problemen. Vanaf het begin volg je als lezer nog een ander perspectief. Van een ander meisje wiens leven geleidelijk aan verweven raakt met dat van Miryem. De problemen blijven op een gegeven moment wat gestaag op hetzelfde niveau, tot het onverwachte bezoek van de koning van het andere rijk. De dreiging wordt groter en het verhaal breidt zich uit. Er komen ook meer en onregelmatige perspectiefwisselingen Voor lezers van het echte fantasy genre zal dat geen problemen opleveren, maar je moet er wel echt bijblijven tijdens het lezen. Naomi Novik heeft het opnieuw voor elkaar gekregen. Een prachtig, sfeervol en spannend verhaal opgebouwd rondom een bestaand sprookje, maar op zo een manier herverteld dat er een geheel nieuw verhaal ontstaat. Een verhaal dat je niet weg wilt leggen tot de ontknoping heeft plaatsgevonden.

De Labyrintrenner is het eerste deel van de gelijknamige zesdelige young adult serie van de Amerikaans auteur James Dashner die ook recent is verfilmd. Het gaat over een jongen die zonder geheugen wakker wordt in een lift en die enkel nog weet dat hij Thomas heet. De lift voert hem naar de Laar, een groten open ruimte met hoge muren er omheen. Het is een labyrint waar nog andere jongens wonen en waarbij een groepje jongeren,de Renners, overdag proberen een uitgang te vinden. Tijdens de nacht is het labyrint immers te gevaarlijk. Thomas sluit zich aan bij de Renners en wil kost wat kost een uitgang vinden uit hun gevangenis die is omringd met monsters. En hij wil te weten komen waarom het groepje jongeren is opgesloten in het levensgevaarlijke labyrint.

De Labyrintrenner is een fascinerend fantasyboek voor jongeren waarbij in het boek een taaltje wordt gebruikt dat door de jongeren is ontwikkeld en waar je even moet inkomen. Het duurt sowieso een tijdje vooraleer je echt door het boek wordt meegezogen. Dit gebeurt eigenlijk pas op het moment dat Thomas beslist voor zichzelf dat hij een weg wil vinden uit het labyrint. Dat is de start voor allerlei ontwikkelingen die meer spanning en vaart brengen in het verhaal en die je nieuwsgieriger maken naar het vervolg. Het boek eindigt vrij spectaculair en onverwacht waardoor je gaat uitkijken naar het vervolg.

Jonathan Strange & Mr. Norrell is het de fantasy debuut roman van de Britse schrijfster Susanna Clarke. Het is een erg Britse variant op het fantasy genre en speelt zich af in het negentiende eeuwse Engeland ten tijde van de oorlogen van dat land met Napoleon. Het verhaal start in York in het noorden van Engeland waar de heer Norrell bewijst dat magie nog altijd niet is uitgestorven. Hij helpt zelfs de Britse regering met hun oorlogen tegen Napoleon. Norrell slaagt er zo in de magie weer respectabel te maken en hij is er van overtuigd dat hij de enige levende magiër van belang is. Dat idee moet hij bijstellen als hij een tijdje later Jonathan Strange ontmoet in Londen. De jongeman bewijst zijn enorme aanleg voor magie en wordt zo de leerling van Norrell, al deelt die laatste niet al zijn kennis met Strange. Dit is het begin van allerlei magische verwikkelingen waarbij het Engelse Koninkrijk zelf in gevaar dreigt te komen.

Jonathan Strange & Mr. Norrell is een echt buitenbeentje binnen de fantasy. Zo telt het boek bijvoorbeeld tweehonderd voetnoten die een hele fictieve geschiedenis en wetenschap van de (vooral Britse) magie uitwerken. De opzet is literair en het is geschreven in een stijl die doet denken aan de klassieke Engelse schrijvers zoals Dickens en Austen. Voor wie houdt van de Britse humor en literatuur dus. Ook van Susanna Clarke is de verhalenbundel The Ladies of Grace Adieu waar we ook weer Mr. Norrel en Jonathan Strange tegen het lijf lopen.

Een fellere zon is leuke historische fantasy van een interessante Nederlandse auteur. Het verhaal is op een originele manier geschreven en speelt zich af in het oude Rome en rond de historische figuur van Julius Caesar, de eerste Romeinse aristocraat die een poging deed om alle macht te grijpen in de republiek Rome. Hij slaagde daar niet volledig in maar werd vermoord door de andere aristocraten van de Romeinse adel die zich verzetten tegen Caesar die probeerde alle macht in Rome voor zichzelf te verzamelen. Het zou uiteindelijk zijn geadopteerde zoon Augustus zijn die als eerste alle macht in Rome voor zichzelf wist te winnen door al het geld en aanzien van zijn 'vader' te gebruiken om zelf de eerste keizer te worden van Rome. Ons woord keizer is dan ook afgeleid van het Caesar in de naam van Julius Caesar, die ook een erg succesvolle Romeinse generaal was die heel Gallië en dus ook België wist te veroveren.

Tegen deze historische achtergrond speelt zich een verhaal af met veel fantasie en verbeelding en allerlei elementen uit de moderne fantasy en science fiction. Han van der Vegt is vooral een dichter en schrijft een boeiend verhaal op een dichterlijke manier.

Dit is wat de flaptekst zegt:

Tegenstellingen verscheuren Rome. Het gezag van de senaat wordt ondermijnd door rijke magnaten, die meer macht willen. De oude politieke garde wordt bedreigd door een nieuwe lichting, die leunt op het volk. In de beursarena drijven tribunen handel op leven en dood, ter vermaak van het volk maar voor het financiële gewin van de grote bedrijven. In deze explosieve situatie keert Julius Caesar terug. Hij is de held van het volk, de vijand van de senaat en de hoop van magnaten. Hij wil de verkiezingen winnen en de Romeinse politiek veranderen. Hij is populair als bedenker van de implantaten die de Romeinse burgers sinds een aantal jaren in hun hoofd dragen. Daarmee kunnen ze overal met elkaar communiceren en toegang krijgen tot een wereld waarin ze hun fantasieën en illusies uitleven. Maar wat zal Caesar doen als hij de macht heeft?

In deze meeslepende roman heeft Han van der Vegt een bijzondere vorm gekozen door de geschiedenis van Caesar en Rome te vermengen met het heden en de toekomst. Na de aanvankelijke verbazing wordt de lezer meegevoerd in de vertelling, gegrepen door de stijl en de taal.

Een schitterend, genre-overstijgend verhaal voor de fans van Sarah J. Maas en Veronica Roth, maar ook van Audrey Niffenegger en Diana Gabaldon

Schwabs Schemering-trilogie wordt verfilmd door de makers van Spiderman, The Fast and the Furious en John Wick

Frankrijk, 1714. Als Adeline LaRue wordt uitgehuwelijkt, smeekt ze om meer tijd en een leven in vrijheid. Haar wens gaat in vervulling, maar tegen een vreselijke prijs. Addie zal eeuwig leven, en is gedoemd te worden vergeten door iedereen die ze ontmoet. Zelfs haar ouders vergeten hun dochter op slag en jagen haar hun huis uit.

Ontheemd en alleen begint Addie aan een betoverend avontuur dat eeuwen en continenten omspant. Van de achttiende-eeuwse salons van Parijs tot de straten van het moderne New York: Addie leert overal overleven. Maar terwijl haar tijdgenoten de geschiedenisboeken in gaan, blijft Addie onopgemerkt bestaan. Dag na dag, jaar na jaar.

Tot ze op een dag een boekhandel in stapt en iemand haar voor het eerst in driehonderd jaar herkent...

Het verhaal van Addie LaRue is meer dan bijzonder. De introductie wordt langzaam opgebouwd waarin het personage in verschillende omgevingen een eigen stem krijgt. Maar het verhaal neemt een andere wending wanneer Addie wordt uitgehuwelijkt en de goden smeekt om meer tijd en een leven in vrijheid. Maar het moment waarop ze haar wens heeft uitgesproken was van cruciaal belang en op die manier heeft ze misschien wel wat ze op dat moment verlangde, maar niet wat ze verlangt na een eeuwig leven. Want dat is wat ze heeft gekregen. Nu heeft ze vrijheid, maar wordt ze door niemand herinnerd. Het verhaal neemt de lezer mee in verschillende tijdspaden. Van 2014 tot 1714 en van 1826 tot 1944. Telkens is de wereld waarin Addie leeft anders, maar haar personage blijft hetzelfde. Ze is eigenzinnig, vastberaden maar eenzaam. Kunst is een terugkomend en belangrijk thema in het verhaal. Zowel literatuur als muziek, fotografie en schilderwerken. Elk deel van het verhaal begint met een kunstwerk dat wordt beschreven en wat vroeg of laat ook daadwerkelijk in het verhaal langs komt. En naarmate het verhaal vordert, wordt duidelijk wat deze kunstwerken te maken hebben met het verhaal. Een bijzonder verhaal van een bijzondere schrijver.

Nora Roberts is een van de meest gelezen auteurs ter wereld. Van haar ruim 200 boeken werden al meer dan 500 miljoen exemplaren verkocht. Haar laatste boek De bron, het eerste deel van een nieuwe trilogie, speelt zich af in een post-apocalyptische wereld waar een groot deel van de bevolking is uitgeroeid door een oeroud virus.

Het begon allemaal op oudjaarsavond.

De ziekte kwam plotseling en verspreidde zich snel. De angst verspreidde zich nog sneller. Binnen een paar weken viel alles uiteen: het elektriciteitsnet haperde, de overheid en rechtsstaat vielen om, en meer dan de helft van de wereldbevolking was dood.

Waar orde was, is nu chaos. Waar de macht van wetenschap en technologie afbrokkelt, komt magie in hun plaats. Soms goede, zoals de magie die Lana Bingham gebruikt in de loft waar ze met haar geliefde Max woont. Soms ondenkbaar kwade magie, die overal kan huizen – om de hoek, in stinkende tunnels onder de rivier – of in degenen van wie je het meest houdt.

Met niemand om te vertrouwen behalve elkaar, ontvluchten Lana en Max het vernielde New York. Ze zijn niet de enigen. Over het hele land proberen reizigers naar het westen te vluchten. Maar in een wereld van overlevenden waar iedere vreemde een vriend of vijand kan zijn, weet niemand precies waar ze naartoe vluchten, of waarom. En er wacht hen een doel dat hun levens, en de levens van alle overlevenden, voorgoed zal veranderen.

In dit eerste deel is het einde van de wereld zoals wij die kennen, gekomen. Op Oudejaarsavond op een afgelegen boerderij in Schotland wordt het evenwicht op aarde verstoord door een simpele jachtpartij. Een jachtpartij waarbij een druppeltje bloed op de verkeerde plek enorme gevolgen heeft. De bewoners van de boerderij raken besmet door een onbekend virus dat zich razendsnel over de hele wereld verspreidt. Het is een dodelijk virus, alleen mensen worden erdoor getroffen, ziekenhuizen worden overspoeld door zieke mensen maar ook artsen en verpleegkundigen bezwijken aan het virus dat inmiddels de Plaag wordt genoemd. Er zijn ook mensen die niet ziek worden, zij lijken immuun voor de Plaag. Onder hen bevinden zich ook mensen die bijzondere krachten hebben; na Oudjaarsnacht hebben zij veel meer krachten dan voorheen. De bron is vintage Nora Roberts, wat wil zeggen vlot geschreven, nu met een fantasy twist, zodat ook liefhebbers van fantasy deze Amerikaanse auteur kunnen leren kennen.

Engeland, 1882. Op de huid van de zestienjarige Charlie Ovid is geen litteken te bekennen, ondanks zijn traumatische jeugd in Mississippi. Zijn lichaam geneest zichzelf razendsnel, of hij dat nu wil of niet. Marlowe, die te vondeling is gelegd in een goederenwagon, stoot een sinister blauw licht uit. Hij kan ervoor kiezen mensen te helen of te verwonden. Wanneer detective Alice Quicke de opdracht krijgt om deze twee kinderen in veiligheid te brengen, uit naam van het instituut waarvoor ze werkt, beginnen ze alle drie aan een ongelofelijk avontuur waarbij ze het rijk van de levenden en de doden ontdekken.

Eenmaal op reis stuit het drietal op een dreiging: Jacob Marber, een man gemaakt van rook, die de kinderen koste wat het kost in handen wil krijgen voor zijn eigen sinistere doeleinden. Er volgt een klopjacht vol wonder en verraad, via de gasverlichte straten van Londen en het Meiji-tijdperk in Tokio, die eindigt bij het instituut Cairndale, een naargeestig landgoed buiten Edinburgh. Hier voegen Charlie en Marlowe zich bij andere kinderen met bijzondere gaven. Daar dreigt het rijk van de doden samen te smelten met dat van de levenden en al snel blijkt dat Jacob hen ook hier kan bereiken.

Zonder de hulp van Alice is het aan Marlowe, Charlie en de andere kinderen om de geschiedenis van het instituut te ontrafelen, hun talenten te ontdekken en er eens en voor altijd achter te komen wat de aard is van het kwaad dat hen achtervolgt.

Over J.M. Miro

‘Vanaf de eerste pagina word je in dit verhaal getrokken vol hoop en angst, duisternis en licht, het bekende en het onmogelijke – een wereld die evenveel magie als leed bevat. Lezers moeten zichzelf voorbereiden: alles aan De man van rook is onverwacht.’ Alma Katsu, auteur van The Fervor en The Hunger

‘De man van rook is een van mijn favoriete boeken van het jaar – het zit vol verrassingen, is enorm sfeervol en het verhaal beweegt met sneltreinvaart. Niets in dit boek is wat je verwacht en daarom is het des te meer bevredigend.’ Kelly Braffet, auteur van Red jezelf

Leerling en meester is het eerste deel van de fantasy boekenreeks De boeken van de Zieners van schrijfster Robin Hobb. Leerling en meester is een heel geliefd boek en een wereldwijde bestseller die gaat over Fitz, een bastaardzoon van prins Chevalric, die op zesjarige leeftijd door zijn tijdelijke opvoeder afgeleverd wordt bij de poort van de Hertenhorst, de residentie van de heersende Zienerkoning Vlijm. In het kasteel weet men zo goed niet wat men met Fitz aanmoet en hij wordt ondergebracht bij de oude stalmeester Burrich die hem naar best vermogen een opvoeding aanbiedt. Fitz vader laat zelf niets van zich horen maar later blijkt dat hij maar al te goed op de hoogte was van het bestaan van zijn bastaardzoon. Fitz zal zijn vader nooit zien want die komt om bij een ongeluk te paard. Hij krijgt ondertussen wel ook een training in het gebruik van wapens en zal uiteindelijk tot huurmoordenaar worden opgeleid door de mysterieuze Chade die teruggetrokken leeft in een toren in het kasteel. Het zal ook Chade zijn die Fitz zijn eerste opdrachten zal geven als sluipmoordenaar. Fitz blijkt niet alleen een goede moordenaar te zijn maar ook over de gave te beschikken om in de geest van een dier te treden, iets dat de oude Burrich woest maakt. Ondertussen maken piraten langs de kust meer en meer slachtoffers, ontzielden die nog weinig van een mens hebben en een bedreiging vormen voor anderen.

Leerling en meester is een leuk fantasy boek om te lezen. Binnen het aanbod aan fantasy boeken hoort het tot de aanraders voor de gewone fantasy lezer die graag een boek heeft dat vlot leest, fantasierijk is en geen te moeilijke plot heeft. Na de eerste reeks van 3 boeken in De boeken van de zieners heeft Robin Hobb nog een heleboel vervolgdelen geschreven zoals de trilogie De boeken van Fitz en de Nar. Wie Leerling en meester graag leest kan dus uitkijken naar uren en uren leesplezier daarna.

Voor alle fans van het eerste uur én nieuwe lezers van Cassandra Clare: eerste deel over een nieuwe generatie Schaduwjagers

Ketting van goud is het eerste deel in De laatste uren-trilogie van internationale bestsellerauteur Cassandra Clare. Deze serie speelt zich af in de populaire Schaduwjagerswereld.

Cordelia Carstairs is een Schaduwjager, een strijder die getraind is om te vechten tegen demonen. Als haar vader beschuldigd wordt van een verschrikkelijke misdaad, reist ze af naar Londen om de reputatieschade van haar familie zoveel mogelijk in te perken. Daar komt ze twee jeugdvrienden tegen en ze voelt zich aangetrokken tot hun wereld vol schitterende balzalen, geheime opdrachten en bovennatuurlijke salons met vampiers, heksenmeesters en goochelaars. Al die tijd houdt ze haar geheime liefde voor James, die met iemand anders is verloofd, verborgen. Dan vallen demonen de stad aan en Cordelia ontdekt dat zij en haar vrienden iets te maken hebben met een duistere erfenis…

Na een hele reeks aan Schaduwjagers boeken, vergde het toch wel enige toewijding om opnieuw in dit verhaal te kunnen komen. Dit had voornamelijk te maken met de hoeveelheid personages die al vrij vroeg in het verhaal allemaal aan bod komen. Grote families, veel bekende achternamen door de andere boeken die zich afspelen in deze wereld en natuurlijk alle verschillende tijden waarin de boeken zich afspelen. De flapteksten van de andere boeken teruglezen is daarom geen overbodige luxe. Het eerste wat opvalt in dit boek, is dat er uit veel verschillende perspectieven wordt geschreven. Sommige keren maar een enkele keer terug, want voornamelijk James’ en Cordelia’s perspectieven zijn van groot belang. Toch zijn de andere perspectieven ook zeker van meerwaarde. De wisselingen ertussen zijn vrij duidelijk aangeven. Verder staan de vechtscènes in dit verhaal minder centraal dan je zou verwachten. Want ondanks dat er weer een duistere dreiging op de loer ligt, heeft Clare het verhaal meer geconcentreerd op de ontwikkelingen van de jeugdige personages. De vriendschappen tussen Cordelia, haar broer en verwanten en James’, zijn zusje Lucie en hun verwanten komen veelvuldig aan bod. Vriendschap, verraad, verliefdheid en vergeving. Niet allemaal even vanzelfsprekend en dat wordt in dit verhaal extra benadrukt.

Cassandra Clare is een van de populairste en best verkopende YA-auteurs ter wereld. Ze brak internationaal door met The Mortal Instruments (Kronieken van de Onderwereld), haar eerste serie over de Schaduwjagerswereld. Wereldwijd zijn er meer dan 50 miljoen exemplaren van haar boeken verkocht. Haar boeken zijn in meer dan 35 talen vertaald en ook succesvol verfilmd. Ketting van goud is typische Young Adult fantasy maar kan zeker ook door oudere lezers gewaardeerd worden.